We will FIGHT for the lost

Bueno hace bien poco que vi el tráiler de lanzamiento de Mass Effect 2. Mañana sale a la venta en Europa, pero entre que ya salió el martes en América y que ya sabemos que las tiendas suelen adelantarse a la fecha de lanzamiento seguro que muchos lo están disfrutando ya. La primera vez que vi el trailer un escalofrío recorrió todo mi cuerpo, los pelos se me pusieron como escarpias y es que pocas compañías saben hacer como BioWare que sientas un universo tan lejano a la realidad como parte de ti:

Porque sabiendo hacer tráilers como este, ¿quién necesita saber hacer buenos videojuegos? Coñas aparte quería aprovechar esta entrada para expresar mis miedos sobre el juego. Y es que es el segundo juego que saca BioWare después de que la comprara Electronic Arts, no obstante el primero de ellos, Dragon Age: Origins llevaba unos cinco años en proceso, por lo que el juego ya estaba muy avanzado cuando se produjo la compra. Aún así el juego se retrasó medio año en PC para hacerlo multiplataforma y supongo que Electronic Arts tuvo bastante que ver en ello.

Por lo tanto nos queda que este es el primer videojuego que BioWare desarrolla bajo la tutela de Electronic Arts. En los últimos días he leido mucho sobre él, desgraciadamente me he tragado en algunos análisis un spolier bastante gordo (por suerte fue el mismo spoiler dos veces en dos sitios distintos) y tengo que decir que no me gustan la mayoría de los cambios que se han hecho respecto de la primera parte.

En primer lugar, se ha añadido la munición cosa que me parece rara después de que en la primera parte del juego se explica claramente que esta no era una limitación, ya que el desarrollo de las armas había hecho que la munición fuera ilimitada en la práctica, no obstante había que bregar con una cosa llamada sobrecalentamiento, que se producía si disparabas ráfagas demasiado seguidas sin dejar al arma enfriarse y que impedía que pudieras usar el arma durante un periodo más o menos importante.

En segundo lugar se ha cambiado el sistema de curación por el de Halo, Uncharted, Call of Duty, etc. Esto me parece simplemente patético en un juego de "rol" (llámalo Action RPG si quieres). Es un auténtico sinsentido, uno de los principios de los juegos de rol es mantener tu barra de vida y en un juego de grupo como este también la de tus compañeros. En la primera parte disponías de medigel para curarte, con la limitación de que cuando lo usabas tenías que esperar bastante para usarlo de nuevo (además de que se trataba de unidades limitadas, que tenías que comprar u obtener por otros medios). En esta segunda parte el uso del medigel se limita a resucitar a tus compañeros, lo cual me lleva a otro cambio indeseado.

Este cambio es la simplificación de habilidades. Una de las habilidades que podías conseguir en el primer juego era la de resucitar a tus compañeros, amén de muchas otras que en diversos campos podíais obtener tu y tu grupo. Pues bien, parece que en esta segunda parte se ha simplificado sobremanera el número de habilidades de los personajes, así como la subida de niveles, donde ahora hay menos campos para elegir.

Por último otro campo que parece que se ha simplificado es la exploración planetaria. Vale que entiendo que para muchos no estuviera a la altura del resto del juego. Pero para mí era una gozada recorrer los cráteres de la Luna, y subir pendientes del 90% con el Mako, el vehículo armado de exploración que se ha eliminado en esta segunda parte. Creo que los cambios a este respecto deberían haber ido orientados a mejorar la física del vehículo y aumentar las posibles recompensas que se obtienen por la exploración.

Sería injusto decir que todos los cambios que he leído me han disgustado. Por supuesto se han mejorado los gráficos, las animaciones, se han incluido nuevos "movimientos especiales" durante las conversaciones, se ha ampliado el abanico de personajes que pueden actuar de compañeros, se ha dado variedad a los escenarios y se ha incluido algún tipo de investigación para la mejora de armas, armaduras, etc.

Me fio de BioWare, no tengo ninguna duda de que el juego es una auténtica maravilla. Un 10 en ambientación, personajes e historia. Así lo dice la crítica, y así lo dirá el público. Seguro que si jugara el juego, que lo haré si puedo, me encantaría. Pero me parece que estos cambios responden a un deseo de Electronic Arts de hacer el juego más "para el gran público". Y yo digo, ¿para qué queremos videojuegos que parecen clones unos de otros? ¿No sería mejor haber seguido una linea continuista, introduciendo mejoras en los campos más flojos y no cambios que van en contra de lo visto en la primera parte? El tiempo lo dirá.

Empeñarse en vivir o empeñarse en morir

En esta entrada quiero hablaros de una de mis películas favoritas y que creo que es una de las mejores de cuantas he visto. La película en cuestión, que ya tiene unos cuantos años (es de 1994), es "Cadena perpetua", titulada originalmente "The Shawshank Redemption".

En primer lugar, decir que esta era una de las películas que insistentemente me recomendaba la página FilmAffinity, pero por unas razones o por otras no me decidía a verla, hasta que este verano haciendo zapping vi que la estaban poniendo en la televisión y me decidí a verla. No tardé mucho en volverla a ver, y quienes me conozcan saben que no suelo hacerlo.

La película, como tantas otras de las que podemos ver en los cines hoy en día está basada en un libro. El libro se llama "Rita Hayworth and Shawshank Redemption" y es del archiconocido y prolífico autor Stephen King. En cuanto a la dirección y reparto, el director es Frank Darabont ("La milla verde") y los actores principales Tim Robbins ("Mystic River") y Morgan Freeman ("Seven", "Million Dollar Baby", "Sin perdón", ¿quién no lo conoce?).

La película cuenta la historia de Andrew Dufresne (Tim Robbins), quien condenado a dos cadenas perpetuas por el asesinato de su mujer y del amante de su mujer ingresa en al cárcel de Shawshank. Dentro de la cárcel los primeros pasos de Andy son bastante solitarios, hasta que empieza a relacionarse con el resto de presos, entablando una especial amistad con Red (Morgan Freeman). Decir que Red también actúa en la mayor parte de la película como narrador de la historia, dejándonos auténticas frases para el recuerdo: "No tengo ni la más remota idea de qué coño cantaban aquellas dos italianas... y lo cierto es que no quiero saberlo, las cosas buenas no hace falta entenderlas. Supongo que cantaban sobre algo tan hermoso que no podía expresarse con palabras y que precisamente por eso te hacía palpitar el corazón."

Sin embargo no todo son amigos, y Andy también debe enfrentarse a más de un problema en la cárcel, como la corrupción de los guardias o los problemas con otros presos. A pesar de ello Andy afrontará estos problemas y conseguirá mejorar sus condiciones de vida, mientras pasan los años encerrado en la cárcel y su amistad con Red se hace más fuerte. Pero pronto comprenderá que las cosas no son como deberían ser y que no es el dueño de su propio destino.

A pesar de tratarse de un drama carcelario, la película nos muestra como, hasta en la situación más terrible imaginable, hay belleza, esperanza e incluso momentos para la risa, nos muestra cómo hasta privada de su libertad en el agujero más inmundo, una persona puede encontrar ganas de vivir, "todo se reduce a una simple elección, empeñarse en vivir o empeñarse en morir" frase que nos deja Andy en uno de los momentos más memorables de la película.

En cuanto a premios, me gustaría poder decir que esta excelente película se vio reconocida con numerosos Oscar, que al fin y al cabo son los premios que más renombre dan a una película, sin embargo con lo único que se vio compensada es con 7 nominaciones (entre ellas mejor película, mejor actor y mejor guión adaptado) pero no se llevó ninguna estatuilla, ya que le tocó competir con nada menos que "Forrest Gump", que se llevó todos los premios mencionados anteriormente y unos cuantos más.

Me gustaría acabar esta entrada recomendando a todos los que no hayáis visto esta obra maestra que, si tenéis un hueco en vuestras apretadas agendas penséis en ella, y con un poco de suerte os pasará como a mí y la recordaréis como una de las mejores películas que visteis, y aprovecharéis cualquier momento para volver a Shawshank a reencontraros con personajes inolvidables como Andy, Red y Brooks.

Once upon a time... TRINE

Érase una vez, en una tierra muy lejana, un reino que prosperaba. Pero la paz no iba a durar demasiado. El viejo rey murió. Sin un sucesor al trono el reino sucumbió al caos. El ansia de poder cegó a guerreros y magos por igual. Nuevos reyes se alzaban, sólo para caer al día siguiente. Pero la locura de los hombres, pronto se vería eclipsada por una maldad mayor. La magia que solía dar vida y buena fortuna se había transformado en algo siniestro. Uno a uno, tumba a tumba, los muertos empezaron a alzarse, alimentados por la energia que se hacía mayor cada noche que pasaba. El miedo se extendió por el reino y pronto fue abandonado. Pero... estaba a punto de pasar algo que cambiaría el curso de la historia.

De esta manera comienza TRINE, un juego de plataformas creado por el estudio finlandés independiente Frozenbyte para PC y PS3, a través de PlayStation Network.

TRINE nos presenta una sucesión de escenarios en los que nos podemos mover de forma bidimensional, para alcanzar el final del nivel y acceder al siguiente. Esto y lo poco novedoso de su historia, nos hacen pensar que se trata de un juego con poco que mostrar. Nada más lejos de la realidad. Empezando por unos preciosos gráficos dignos de la actual generación de videojuegos y con el uso de una acción el la que tres personajes con distintas habildades pueden intercambiarse en cualquier momento, TRINE es sin duda uno de los juegos más interesantes de 2009.

Efectivamente, debido al Trine, un antiguo objeto con propiedades mágicas, una ladrona, un mago y un guerrero unen por accidente (o por destino) sus almas, de manera que pueden intercambiar sus cuerpos como si fueran uno y sobrevivir siempre que uno de ellos lo haga. De esta manera, deberemos usar de manera correcta sus distintas habilidades para superar los distintos retos que plantea el juego. Las habilidades de la ladrona son el uso del arco y de un gancho que puede utilizar para engancharse en superficies de madera. Las del mago son la creación de disitintos objetos: cajas, tablones y plataformas flotantes y también puede mover todos los objetos móviles que hay en los escenarios, y aquellos que crea. Y las del guerrero son el uso de distintas habilidades de ataque y el lanzamiento de objetos. Estas habilidades se van desbloqueando y se pueden ir mejorando a lo largo de la aventura mediante la recogida de viales de experiencia. Así la ladrona puede, gracias a esta expeiencia, lanzar más de una flecha a la vez, lanzar flechas de fuego o cargar más rápido su arco. El mago podrá crear un mayor número de objetos y el guerrero aumentar el poder destructivo de sus armas y consiguir nuevos ataques.

El juego consta de un total de 15 niveles, siendo el primero de ellos de introducción y el último la lucha final. El resto de los niveles, haciendo una búsqueda bastante concienzuda de objetos, tienen una duración entre 40 y 60 minutos. En cuanto al desarrollo de los niveles, en ellos encontramos distintos obstáculos (pueden ser lava, plataformas que se mueven, puentes que caen, ...) y enemigos que intentarán detenernos (conforme avanza el juego, se pasa del esqueleto básico a esqueletos blindados con armaduras y escudos). En general avanzar de un nivel a otro, no supone un reto demasiado grande, una vez que conoces los trucos básicos. Además en caso de morir, vuelves al último punto de guardado, de los que suele haber bastantes a lo largo de cada nivel. Lo que sí supone un verdadero reto es hallar los diferentes viales de experiencia y objetos repartidos por el nivel, ya que suelen estar bastante escondidos en general y en ocasiones es realmente difícil llegar hasta ellos. Hay 26 objetos repartidos en los niveles del juego y son bastante útiles, ya que pueden otorgar habilidades como lanzamiento de una flecha extra, más puntos de vida o recargar más maná al recoger los viales de maná. Yo los noté especialmente útiles en el último nivel del juego.

En el apartado técnico y sin entrar en muchos detalles, los gráficos, haciendo un genial uso de la iluminación, son coloridos y de gran belleza, cómo puede apreciarse en los screenshots. No es raro quedarse durante unos segundos admirando los preciosos fondos de los escenarios. La música ambienta perfectamente el juego y sobre todo el tema principal es de esos que cuesta olvidar. En cuanto a los requisitos técnicos, pude jugar con un nivel de detalle muy alto y resolución de 1920x1080, sin ningún tipo de ralentización o tirón. Los tiempos de carga se producen antes de cada nivel y son muy cortos, generalmente mucho más cortos que la introducción que realiza el narrador.

Entre los puntos flacos del juego está la baja inteligencia que muestran los enemigos. Vale que son muertos vivientes y éstos nunca se han caracterizado por su inteligencia, pero en no pocos casos parecen mostrar un deseo muy grande de volver al mundo de los muertos, haciendo cosas como saltar al vacío o menos habitualmente quedarse quietos delante de la espada del guerrero aguardando el golpe de gracia. Otra cosa que podría haberse desarrollado más es la historia. En el primer nivel hay bastantes comentarios tanto de un narrador como de los propios personajes, que hacen pensar en una mayor importancia de la historia. Sin embargo esto acaba quedándose a medias, ya que posteriormente los comentarios se limitan en general al inicio de cada nivel. Otra cosa que creo que se podría haber añadido es más potencia ofensiva para el mago, ya que tiene gran desventaja en las luchas con los otros dos personajes, por lo que yo solía reservarlo para otras tareas. Por último se podría haber hecho un mejor uso de los enemigos "poderosos" ya que se reducen básicamente a dos tipos (un esqueleto gigante y una especie de trol) y una vez que sabes derrotarlos no plantean un gran reto, por lo que no tiene sentido volver a repetirlos, aunque sean cada vez más poderosos se derrotan con la misma estrategia.

En resumen, puede que TRINE no sea el juego del año, pero sin duda que es una muy buena revisión del género de las plataformas al momento actual de los videojuegos, de hecho es el primer juego de este género y de calidad que llega al PC en mucho tiempo, por ello es muy recomendable a cualquier aficionado del género o a cualquiera que, simplemente, disfrute de los buenos videojuegos.